學校第一次黨代會確定的“以發展為第一要務，以改革為根本動力，改革創新，開放辦學，提升內涵，和諧發展”的發展思路，是建設研究教學型大學的必由之路，如何走好這條路，是關系到我們的戰略目標能否順利實現的重大問題。
改革創新是發展的根本動力，建設研究教學型大學必須堅持改革創新。回顧我校的辦學歷程，每一步大的發展，無不與改革創新有關。黨的十一屆三中全會以來，學校在教學、科研、管理等方面推行了一系列的改革，激發了全校的活力，提高了廣大師生員工的積極性、主動性、創造性，辦學實力、辦學水平、辦學質量不斷提升，顯示了改革創新的重大作用。事物總是不斷發展的，舊的矛盾解決了，又會有新的矛盾出現，如果不繼續進行改革，就會束縛手腳，阻礙發展。因此，我們還要在教學管理體制、科研管理體制、內部管理體制等方面進行大刀闊斧的改革，創新體制機制，以激發新的活力。當然，改革會有陣痛，改革者必須有大無畏的勇氣，只要符合廣大師生員工的愿望，只要有利于提升辦學實力，只要有利于學校的長遠發展，就要大力推行。
現代大學最鮮明的特征就是開放，建設研究教學型大學必須堅持開放辦學。開放辦學就是要按照高等教育的發展規律，順應現代國際高等教育發展的潮流，結合我校校情，加大對外合作與交流，爭取更多的優質辦學資源，不求我所有，但求我所用，實現學校與社會之間優勢資源互補和共享，在合作中共贏發展。也就是說，要在擴大開放中充分發揮學科優勢，服務國家和區域戰略需求，讓學校的發展更具生命力和競爭力；更快、更深、更廣地融入地方經濟建設，使學校成為新興產業的參與者、區域發展的助推器、國家和區域經濟社會發展的智囊團和思想庫，為學校可持續發展提供根本保障。
提升內涵是實現可持續發展的基本要求，建設研究教學型大學的必須堅持提升內涵。作為一所高校，內涵是非常豐富的，其中最重要的是人才培養質量、科學研究水平和社會服務能力。而社會服務是通過人才培養和科學研究來實現的，因此，提升內涵，重點需要在人才培養、科學研究兩方面著力，其中，人才培養又是第一位的。我們首先要充分認識到育人質量是高校辦學的基礎，重新審視新的教學質量觀下的人才培養方案和培養過程，大力實施素質教育，促進學生的全面發展，使他們始終保持學習研究的興趣和持續學習與發展的能力。其次，要充分認識到科學研究對于學科建設、隊伍建設、人才培養的重大意義，在基礎研究和應用基礎研究方面有新的突破，產生更多高水平創新性成果。同時，把這些成果和取得這些成果的經驗轉化為教學資源，讓科研為育人服務。提升內涵需要全校師生形成共識、凝心聚力、奉獻智慧。因而我們都需要具有與研究教學型大學相適應的思想境界和文化觀念，愛國愛校，追求真理，崇尚學術，完善人格，使“為祖國加油、為民族爭氣”成為我們共同的價值追求。
和諧發展是新時代社會主義建設的主題，也是高校辦學的主題，建設研究教學型大學的必須堅持和諧發展。任何一個事物，都是由內部各元素組成的有機統一體，各元素的和諧程度，決定了事物發展的質量和水平，甚至是方向。和諧發展，首先是學科發展的和諧。我們應當看到，學校今天的成就是由優勢學科、發展中學科和新興學科共同鑄就的，不同類型的學科發展程度不同，這是學校發展的特殊背景決定的。學科間應當互相支持，而不是相互抱怨；應當加強聯合，而不是彼此孤立。沒有特色優勢學科，學校的品牌價值就會降低，其他學科的發展就會受限；沒有其他學科，特色優勢學科就不會在更大的平臺上獲得發展。因而，我們需要拆掉學院、學科、專業之墻，促進學院、學科、專業的交流交叉、互助合作、互促互補、互利互惠，實現學院、學科、專業協調發展，共同發展。我們欣喜地看到，學校不同學科間的壁壘正在逐漸被打破，學科交叉與融合正在逐步擴大和加深，我們希望這種交叉、融合與滲透的步子更大一些，成果更多一些。其次，是干部與群眾、教師與學生等不同群體之間的和諧。只有不同群體之間團結和諧，我們的隊伍才有凝聚力、向心力，我們才能朝著建設研究教學型大學的戰略目標共同前進。古人強調“上下同欲者勝”，講的就是這個道理。第三，是校園人文環境的和諧。環境對人的影響是無形而深遠的。師生共同的文化信仰和價值追求、人與人之間和諧融洽的關系、高品位的校園文化活動、優美宜人的校園文化環境等，都是我們需要共同努力去實現。
在新的歷史起點上，堅持走“改革創新，開放辦學，提升內涵，和諧發展”的道路，無疑是建設研究教學型大學的正確選擇。要走好這條路，就要繼續深入學習、全面貫徹全國全省教育工作會議精神和《國家中長期教育改革和發展規劃綱要》，全面貫徹落實黨代會作出的一系列部署，在轉變教育思想觀念大討論中，圍繞“改革創新，開放辦學，提升內涵，和諧發展”動腦筋，想辦法，出主意，見行動，在“十二五”開局之年，鋪好路，開好頭，起好步，為以后的發展奠定更好的基礎。(原載《西南石油大學校報》2011年4月15日第一版）