我國現有適合于化學驅的石油探明儲量逾百億噸，采收率每提高1％，相當于找到并建成一個探明儲量3-4億噸的整裝大油田。只要驅替液性能滿足油藏要求，則可將石油最終采收率由現在的30-40％提高到40-60％以上。因此，化學驅是滿足國家對石油重大需求必須的技術保證。在化學驅的核心技術中，“抗溫、抗鹽、抗剪切、高效增粘的水溶性聚合物”是基礎和關鍵。國內外根據現有理論研發的聚合物只能適用于我國10%的油藏，90%油藏因缺乏適用的聚合物而使其化學驅技術無法建立。研究發展能有效指導這種聚合物研發的理論，研制、生產出這種聚合物，建立相應有效的化學驅技術，是滿足國家重大需求必須解決的重大理論和重大技術問題及本學科的前沿課題，也是本室近二十年來持之以恒的研究內容。
本室通過973、863計劃項目的研究，提出并驗證了解決這個重大難題的理論及實現方法，得到國內外同行的高度關注和基本認同。在此基礎上通過新的973、863計劃項目繼續全面、系統深入研究，取得了一系列重大進展，改進、完善所提出的理論模型，深入研究分子設計和實現方法，完成所研制各種新產品的中試與工業化生產研究，通過產學研聯合攻關形成年產萬噸新型聚合物的生產能力，具備了對這類聚合物進行理論研究、分子設計、合成研制、綜合評價、中試和工業化生產的系統研發能力，建立了以新型聚合物為基礎的化學驅提高采收率技術。在中海油渤海油田成功進行現場試驗(國內外首次)，歷時近5年，增油25萬方，成果超過預期。為此中海油決定從2009年開始工業化推廣試驗，規模擴大15倍，預計增油550萬方，為創立我國海上油田聚合物驅油技術(國內外首次)打下堅實的基礎。同時受其鼓舞，2009年大慶油田和勝利油田決定針對不同類型油藏選用相應的新型聚合物，全面展開井組試驗研究,并全部列入國家重大專項。預計2010年，試驗用聚合物的規模將近萬噸，若實驗成功，則將為我國化學驅技術的建立提供必要的物質基礎、理論依據和技術支撐(詳見代表性成果)。
化學驅專用表面活性劑的研究取得重要進展。化學驅的另一核心技術是能將油水界面張力降至超低(10-3 mN/m)的專用表面活性劑。目前，國內作為主體關鍵技術的“強堿三元復合驅油體系”，在大慶油田逐級開展工業試驗，成為我國復合驅的主要技術方向，并處于國際領先地位。但是，在工業化試驗中強堿的負面效應引發的問題于2009年充分暴露，且無法經濟有效解決，試驗被迫停止。化學（復合）驅技術的發展出現了“空檔”并陷入困境，嚴重影響了我國油氣發展戰略的順利實施。
十多年前，本室基于油層保護研究方面的認識，認為由于強堿對地層的損害將使“強堿三元復合體系”難以全面推廣應用。因此，利用自主設置課題，自行獨立研究無堿化學驅專用表面活性劑，作為建立“聚表二元驅油體系”的關鍵技術儲備。經過十多年的研究，初步建立了能有效指導降低油水界面張力至超低的無堿表面活性劑研制的（實驗）依據，并已研制出適合于我國大慶等多個油田的表活劑,部份己成功進行了中試和現場試驗，為聚表二元驅油體系的建立作好了必要的技術儲備，彌補“空檔”,受到大慶油田等的高度關注，正在積極組織全面評價和現場實驗。
二十年來在化學驅提高采收率關鍵理論及技術的研究過程中，本室承擔了這個時期相關內容的所有國家重大項目，始終堅持“產學研”相結合，研究進展正在為我國化學驅提高石油采收率技術的建立和發展提供必要的物質基礎、理論依據和技術支撐。
