羅平亞院士重點分析了油氣能源行業面臨的重大挑戰，指出了提高創新能力對新時代科技工作者的重要性，闡述了對創新與原始創新的理解、原始創新的主要內容與技術路線。
一、石油工程行業面臨的重大技術難題
近十年來，國家油氣攻關雖取得舉世矚目的重大成就，陸上勘探開發已挺進7000米深層，海上邁向1500米深水，諸多工程核心技術與裝備大大縮短了與國外先進水平的差距，不少技術已達到國際先進水平并有自身的特色。我國油氣行業的創新能力和核心競爭力及影響力大幅提升。但與國家未來能源安全的巨大需求相比，仍有很大差距，集中表現在：
1．現有技術還不能有效解決“深層、深水等新區新領域勘探和老油田、已動用低滲油藏大幅度提高采收率以及頁巖氣、煤層氣上千億規模商業化開發”的眾多國內外都未很好解決的重大技術難題。
2．不少關鍵技術與國外尚有明顯差距，部分重大核心技術與高端裝備仍受制于人。
3．對主力老油田、低滲、特低滲、超低滲油氣田、非常規油氣、深層油氣、超水油氣，實現低成本有效開發是我國石油工業發展的必然趨勢和基本要求，但國內外現有技術不可能完全實現，必須依賴于革命性的創新技術。
4．國際上數字化、自動化、信息化工程技術及各種新材料在油氣勘探開發與裝備中廣泛應用，有的已近成熟，智能化技術飛速發展。而國內基本上仍處于初級階段，整體屬于跟隨狀態，差距巨大。特別是深水、深層及非常規領域國內起步才不久，急需的耐高溫高壓、超硬高端新材料、高精度傳感器、智能控制等核心技術基本都受制于人。
5．更嚴格的環境、生態保護政策對油氣勘探開發提出了更新更高的要求。
對于這些難題，學習國外先進技術可以較好地解決其中的一部分問題，但在當前的形勢下，真正的核心技術是買不來也學不來的，核心關鍵技術必須依靠自主創新和原始創新才能建立和掌握。
而且，面對未來我國油氣生產的上述重大技術難題，即使我們趕上現在的世界先進水平也不能完全解決，唯有自力更生，堅持自立自強的原始創新和自主創新才有可能真正解決我國油氣生產的上述重大技術難題，確保我國油氣供應安全，掌握國家能源安全戰略主動權。
另一方面，由于石油工程的工作對象是地下幾千米深的各種地層，其狀態千變萬化，十分復雜，更主要的是迄今為止，我們對于鉆井、完井、改造、采油、采氣過程中地下的工作狀態都不能完全了解和掌握，從而大大增加了我們安全、優質工作的難度。一項有效的技術很難具有普遍性，一種難題經常（永遠）是常遇常新，因此，石油工程永遠處于不斷遇到新難題，需要在現有理論與技術基礎上不停改進、不斷創新、不斷發展。
解決生產過程中所遇到的各種技術難題，是我們石油科技人員永恒的主題，而創新意識與創新能力是解決這些難題最好的手段和途徑。因此不斷創新解決各種技術難題，促進技術不斷發展是石油工程技術人員的基本要求和常態。
二、對創新與原始創新的理解
創新是一個十分廣泛的概念，不同國家、不同領域、不同歷史階段對其內涵的賦予和理解都不相同。總的說來，創新是指人類在認識世界、改造世界的過程中獲得（創造）的一些前所未有的對人類生存、發展有用的理論、方法、技術、策略等等的活動過程，它一定是在實踐過程中進行的，得到的東西是以前沒有的，一定是對人類有好處的。這個過程就是從0到1的過程。此后，進一步的深化、發展、進步也屬于創新，但不一定是原始創新，這個過程是1到N的過程。只要具有原始創新能力，其他創新都能很好實現，因此，創新能力的根本是原始創新能力。
長期以來，我國把創新分為了三類：
1．引進、消化、吸收再創新。
2．集成創新，即集成現有的相關理論、方法和技術來解決單一技術或者幾種技術解決不了的問題，從解決問題的角度來看，應該屬于創新，但所用的方法手段除了“集成”以外都不屬于創新。
3．原始創新和自主創新。我國科技發展到現在，前面兩項已經不是最主要的了，現在最主要的是原始創新和自主創新。
原始創新、自主創新，就是自立自強的科技創新，所謂創新驅動就是原始創新驅動。相對于原始創新而言，自主創新是什么意思呢？我理解，國外已經有了這個東西，但是我們拿不到，拿不到我們就自己干，從0開始自己干，這個和原始創新基本程序是一樣的。自主創新就擁有了自主知識產權，不像過去引進來還要交專利費。
所以，我國現在進入了原始創新和自主創新階段。
由于歷史原因，迄今為止，我國石油工程的理論與技術基本上都源于國外，我們學習國外先進的理論、技術，結合我國實際形成適用于我國實際的相關理論、方法、技術，并達到相當先進、甚至國際領先水平，或國外提出的理念，但國外做得不好，或沒做出來而我們做出來或做得更好。從技術進步角度來講，這點應該充分肯定，但也要認識到，其理念或理論還是源于國外，未必值得驕傲。
我國油氣工程領域很少（基本沒有）源于我國的世界領先技術，這使得我國油氣工業一直處于跟跑和并跑階段。而對于國外沒法解決的難題我們也沒有什么辦法，解決不了我們油氣工業急需解決而國外也沒解決的技術難題。
假若國外的理論、方法、技術路線不當或錯誤則我們也會同樣地走入誤區或無法成功。
所以，解決問題的根本出路在于原始創新，否則，當前和以后我國油氣工業發展會受到嚴重制約。其根本原因是，我們引進、消化、吸收再創新，集成創新，自主創新做得很好，但原始創新太弱。因此，我們在繼續加強引進、消化、吸收創新和自主創新的基礎上（跟跑和并跑），重點加強在原始創新方面突破和發展，只有在原始創新方面有突破和發展，我們才能真正做到領跑。
對于個人的創新能力而言，前述三種創新能力都必須具備，而原始創新、自主創新能力是基礎和關鍵。它不僅是創新的根本，而且其方法、路線前兩類創新也應該遵循。換句話說，你真正具有原始創新的能力，你要去集成創新或引進消化吸收創新應該是沒有問題的。
對于人才培養，這三種類型都需要，但以第三種最為重要。油氣技術干部的職責和能力首先表現在對生產中各種難題的解決能力以及生產發展與技術進步過程中新產生的難題的解決能力，包括對于解決難題的先進技術，有能力經過學習、消化、吸收并在利用中進一步發揮；利用多學科知識，多項相關技術，綜合應用解決一個重大技術難題；對于現有技術都不能很好解決的難題，必須通過原始創新的途徑去解決。
三、原始創新的主要內容與技術路線
原始創新包括什么內容？究竟該怎么做才叫原始創新？怎樣才標志著你是屬于原始創新？對于這一點，不同的學科是不一樣的，我這里主要針對工程應用學科來談。
2000年前后，我們曾經歸納提煉過國家重點實驗室的學術路線，提出了以下幾點，現在回過頭看，這幾點與國家提出的原始創新的途徑和內容是非常吻合的。它包括四個內容：
1．現實生產中沒有解決的重大技術難題及石油工程新技術發展遇到的新難題的總結和歸納，即對生產中重大技術難題的總結和歸納能力。
2．分析這些重大技術難題沒有解決的原因，凝練出要解決這些重大技術難題必須解決的基礎問題和基礎理論問題（基礎科學問題），這是對基礎、科學問題的凝練能力。這一點非常重要。
3．綜合應用基礎理論及其他相關學科知識及最新科技成果來進行基礎研究，解決這些基礎理論問題（科學問題），獲得新的認識、產生新的機理、理論（理論突破即理論成果），這是綜合利用多學料進行基礎研究的能力。
4．以此理論突破為基礎，結合本學科專業的基本理論和生產經驗，研究建立新的方法、研制新的儀器、設備與裝備、研發新的材料、新的工具、新的工藝和技術，以用來解決前述重大技術難題（原創性技術研發），這是對原創性技術的研發能力。
因此，原始創新研究的要素是：（1）重大難題導向；（2）基礎理論凝練；（3）理論突破；（4）原創性技術研發及應用，解決重大難題。
原始創新獲的得成果包括：（1）理論成果，原創性技術的理論基礎和依據（論文）；（2）解決重大技術難題的原創性技術（專利、專有技術）。
